La Fondation Yves Cotrel pour la Recherche en Pathologie Rachidienne
a été créée le 22 janvier 1999 sous l’égide de l’Institut de France, à l’instigation du Docteur Yves Cotrel. Elle a été officialisée par Décret du 27 octobre 1999.

Suivant la recommandation de son Conseil scientifique, la Fondation a décidé de soutenir prioritairement dans le cadre de son programme 2000-2003 les projets de recherche portant sur l’étiopathologie de la scoliose idiopathique, c'est à dire sur l'origine et le mécanisme d'évolution des scolioses idiopathiques.

Pourquoi ?

Nous sommes toujours dans l’ignorance de la cause de ces déformations de la colonne vertébrale qui atteignent un pourcentage élevé d’enfants d'âge scolaire (de l’ordre de 5‰ en France). La plupart des scolioses idiopathiques sont évolutives. Plus elles apparaissent tôt, plus elles risquent d’être sévères. À l’âge adulte, elles sont susceptibles de s’aggraver avec un caractère souvent inexorable. Paradoxalement, certaines formes parfois précoces ont une évolution spontanément régressive, alors que d’autres n’ont aucune tendance évolutive.

Quel en est le traitement aujourd’hui ?

En l’absence de critères fiables de pronostic, la mise en route des traitements actuels, purement symptomatiques, repose sur l’aggravation constatée à plusieurs examens successifs. Cette méthode empirique de décision thérapeutique risque d’être préjudiciable au résultat final en cas de retard, ou d’entraîner des traitements prolongés inutiles, voire abusifs, en cas de précipitation.

Le traitement orthopédique appliqué dans les cas évolutifs est réalisé au moyen de corsets correcteurs portés pendant le temps de la croissance rachidienne.

Le traitement chirurgical, réservé aux cas sévères, consiste à souder entre elles les vertèbres déviées pour assurer leur stabilisation, ce qui revient, pour garantir sa stabilité, à supprimer sur un long segment une des fonctions essentielles de la colonne vertébrale : la mobilité.

Nous ne pouvons pas nous satisfaire de cette situation.

La Fondation Yves Cotrel a donc décidé de sélectionner et soutenir les meilleurs programmes de recherche biomécanique, génétique, endocrinologique, neurologique, métabolique et autres sur l‘origine de la scoliose idiopathique en vue de détecter précocement ses formes évolutives et mieux encore de prévenir son apparition.
C’est là l’objectif que s’est fixé la Fondation pour les 3 prochaines années.