La Fondation Yves Cotrel a choisi de développer son action sur un thème précis défini par elle, en soutenant à travers le monde les programmes les plus prometteurs qui ne disposent pas des ressources suffisantes pour en mener à bien l'étude.

La scoliose est la déviation latérale de la colonnne vertébrale. Elle est dite idiopathique lorsqu'elle ne survient pas dans le cadre d'une maladie bien individualisée. C'est en fait une "torsion" de tous les éléments constitutifs de la colonne vertébrale. Elle peut entraîner des conséquences morphologiques, physiologiques et psychologiques redoutables.
Cette maladie atteint en France près de 0,5 % des enfants d'âge scolaire et constitue 70 % de toutes les scolioses structurales. Son appartion et son évolution ne sont certainement pas dues à une cause unique. Elles sont dues à une combinaison de facteurs qui interfèrent entre eux de façon variable et jusqu'à maintenant imprévisible.